Siinä missä Bilbao oli mukavan kokoinen kaupunki, niin Madrid oli valtava. Onneksi kaikki meitä kiinnostavat nähtävyydet olivat kuitenkin kävelymatkan päässä. Kaupungista tuli vähän samanlainen fiilis kuin Pariista - laajalle levittäytynyt kaupunki vanhoine taloineen, puistoineen ja lukuisine museoineen.
Plaza Mayorin valtavalla aukiolla sijaitsi varsinaiset joulumarkkinat. Kojuja oli paljon, mutta kojuissa myytiin lähinnä uutta vuotta varten hassuja hattuja ja peruukkeja. Olikin erikoista, että espanjalaiset kulkivat uuden vuoden aattona hassuissa hatuissa, sinisissä peruukeissa ja 2018-aurinkolaseissa - heille uusi vuosi oli selvästi meidän vappua vastaava hassuttelujuhla, mutta kuitenkin ilman sen suurempaa alkoholinkulutusta. Plaza Mayorilla oli myös dj soittamassa musiikkia yhden talon parvekkeelta.
Kävimme myös Espanjan suurimman tavarataloketjun El Corte Inglesin luona katsomassa heidän jouluasetelmaa. Kuvittelin etukäteen, että heillä on joku samanlainen jouluikkuna, kuin Stockmannilla, mutta heidän tuotos oli valtavan kokoinen installaatio tavaratalon seinässä. Aika ajoin installaatio käynnistyi ja sen lumiukot ja jääkarhut liikkuivat ja lauloivat jotain, mitä emme kielitaidottomina ymmärtäneet.
Madridissa riittäisi museoita kierrettäväksi useiden päivien ajaksi. Kävimme upeassa Pradon taidemuseossa, jossa oli laaja kokoelma esimerkiksi Hieronymus Boschin ja Francisco de Goyan töitä. Siinä missä taannoin Pariisin Louvre tuntui uuvuttavalta, niin Prado oli upea! Jopa Markus ihmetteli, miten jaksoin niin hyvin kiertää museon, kun yleensä en jaksa kovin montaa tuntia kiertää klassisen taiteen museoita. Museossa oli valokuvauskielto, joten sieltä ei jäänyt kuvamuistoja.
Matkalla Pradon museoon huomasimme bussipysäkin kyljessä Alphonse Muchan näyttelyn mainoksen. Näyttely sattui sopivasti matkamme kanssa päällekäin ja suuntasimme sinne Pradon jälkeen. Näyttelypaikka Palacio de Gaviria oli jo itsessään näkemisen arvoinen paikka upeine huoneineen, jonka kruunasi Muchan upeat työt.
Entäs sitten itse uusi vuosi? Espanjalaiset kokoontuvat uuden vuoden aattona Puerta del Sol aukiolle ja he syövät keskiyöllä 12 viinirypälettä - yhden jokaisella kellon lyömällä. Yritimme mennä aukiolle, mutta siinä vaiheessa, kun tulimme paikalle, niin poliisit olivat aidanneet sivukatuja, eikä aukiolle päästetty enempää ihmisiä. Sivukaduilla olevat ihmiset söivät myös viinirypäleitä ja uusi vuosi huipentui ilotulitukseen, jota emme nähneet korkeiden talojen takaa.
Madridin pikareissu oli mukava ja joulu teki siitä erityisen. Kaupungissa riittäisi varmasti useammaksi päiväksi nähtävää, jos haluaa kiertää museosta toiseen, mutta meidän kahden ja puolen päiväinen reissukin oli mielestäni ihan riittävä ja ehdimme päästä mukaan kaupungin tunnelmaan.
Missähän kannattaisi ensi joulun aikaan käydä fiilistelemässä joulun tunnelmaa? Brysselin ja Madridin perusteella tekisin mielelläni joulumarkkinoista itselleni perinteen!
